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«ANNALISE? Che piacere vederti.» 

Il tizio che era appena entrato per partecipare alla riunione si avvicinò e strinse tra le braccia Annalise. Guardai la sua mano arrivarle appena sopra il sedere, in un modo che era discutibile considerare un comportamento appropriato per un collega.

 «Tobias?» Si ritrasse dall’abbraccio. «Che cosa ci fai qui?» 

«Sono il nuovo direttore creativo della Star Studios. Ho lasciato la Century Films e ho iniziato qui una settimana fa. Ho visto il tuo nome sull’ordine del giorno di oggi solo stamattina, o mi sarei fatto sentire prima.»

Love Challenge, Vi Keeland

LA TRAMA

Buongiorno,  signor  Namiya.  Vorrei  chiedere  il  suo  parere  su  una questione che mi tormenta e per questo ho deciso di scriverle questa lettera.

Nella  primavera  di  quest’anno  mi  sono  diplomata  presso  un  istituto  tecnico  commerciale  e da  aprile  ho  trovato  impiego  in  un’azienda di Tokyo. Non sono andata all’università sia per motivi famigliari, sia perché volevo entrare nel mondo del lavoro il più presto possibile.

Tuttavia, non appena ho iniziato a lavorare, non sono stata più tanto sicura che le cose potessero andare bene in questo modo.

La mia azienda assume le ragazze diplomate soltanto per far eseguire loro semplici mansioni. Quel che faccio io ogni giorno è preparare e servire il tè, fare fotocopie e trascrivere in bella copia i documenti che gli impiegati scrivono grossolanamente. In altre parole dei compiti talmente semplici che potrebbe eseguirli chiunque.

Uno studente delle medie, per esempio, o anche un alunno delle elementari con una bella grafia. Non riesco a provare affatto quel senso di completezza che viene dall’avere un lavoro. Ho quasi il livello massimo nella certificazione di contabilità, però mi sembra che qui finirò per sprecare qualsiasi buona qualità io abbia.

Da  parte  dell’azienda  veniamo  prese  poco  sul  serio  perché  credono che le ragazze si impieghino solo per cercare un marito e, una volta trovato un uomo che faccia al caso loro, lo sposino subito e lascino il lavoro. Visto che gli affidano mansioni di basso livello  il  loro  curriculum  non  ha importanza  e,  anzi,  cambiando  spesso le giovani impiegate assunte rendono più facile agli impiegati trovarsi una moglie e allo stesso tempo possono pagarle poco. Una situazione ideale per loro.

Ma io non mi sono certo trovata un lavoro con questa intenzione.

Io voglio diventare una donna indipendente, con una consistente stabilità economica. Non mi passa per la testa di fare l’impiegata fino a quando non mi sposo.

Mentre mi tormentavo non sapendo bene cosa fare, un giorno, per strada, ho ricevuto una proposta. «Non le piacerebbe lavorare nel nostro locale?» mi hanno chiesto. Il locale in questione è un club di Shinjuku. Esatto, quell’uomo stava reclutando delle entraîneuse.

Ho  ascoltato  quel  che  mi  diceva  e  sono  rimasta  sorpresa  da  quanto fossero buone le condizioni contrattuali. Non c’era proprio paragone con l’azienda in cui lavoro. Mi sono parse talmente buone che ho sospettato ci fosse dietro qualcosa.

L’uomo mi ha invitato ad andare a trovarlo al locale, così avrei potuto  capire  come  funzionava,  e  io  ho  deciso  di  rischiare.  Una  volta lì ho avuto uno choc.

Dalle parole «club» e «intrattenitrice» mi ero immaginata qualcosa di losco e invece quello che mi si è parato davanti agli occhi era  un  mondo  adulto  e  sfavillante.  Le  donne  non  erano  soltanto vestite splendidamente, ma sembravano sforzarsi in ogni modo di pensare a come soddisfare i clienti. Non sapevo se sarei stata in grado di fare anch’io altrettanto, ma ho deciso che valeva la pena accettare la sfida.

E così è iniziata la mia nuova vita in cui di giorno vado in ufficio, e di sera lavoro nel locale come intrattenitrice. In realtà ho diciannove anni ma al proprietario del locale ho detto di averne venti. Fisicamente è piuttosto impegnativo, e trattare con i clienti è più difficile di quello che avevo immaginato, tuttavia penso sempre più spesso che valga la pena farlo. Anche dal punto di vista economico va decisamente molto meglio.

Però,  trascorsi  due  mesi,  ho  cominciato  a  nutrire  dei  dubbi. 

Non sul fare l’intrattenitrice ma sul proseguire con il lavoro di impiegata. Se insistono a farmi fare solo cose semplici, come adesso, ha senso che io continui a fare questo lavoro faticando tanto? E dedicandomi a tempo pieno all’altro non otterrei forse un risultato migliore, guadagnando più soldi? Tuttavia sto tenendo nascosto a chi mi sta intorno che lavoro nel mondo dell’intrattenimento notturno. Ho paura che, se dovessi licenziarmi  all’improvviso  dall’azienda,  creerei  un  fastidio  non  indifferente a tutti.

Però mi sembra di aver finalmente trovato la strada che voglio percorrere. Come potrei fare a ottenere la comprensione di tutti e lasciare in modo riservato l’azienda in cui lavoro? Le sarei veramente grata se potesse darmi qualche buon consiglio.

La ringrazio e la saluto,

Cagnolino Smarrito

in merito alla tua lettera, posso dirti che anche io se fossi stata in te, avrei accettato la proposta di diventare un' intrattenitrice. C'è da dire però, che se il lavoro in azienda ti piace, o meglio vorresti qualcosa di più, dovresti fare di tutto per parlare col tuo datore di lavoro, e fargli capire che anche una donna riesce a fare le mansioni di un uomo. Quindi in poche parole, farei di tutto per dimostrare le mie capacità. 

Riguardo l'altro lavoro, dipende... se io voglio guadagnare solo soldi, mi licenzio senza pensarci due volte, perché se è come dici tu l'azienda non impiegherebbe molto a trovare una sostituta. Ma, se invece il lavoro aziendale ti piace, farei in modo di dimostrare al mondo e anche a me stessa, di essere capace ad intraprendere mansioni più importanti che fare fotocopie e portare il Tè.

Ora la decisione finale spetta a te, per capire qual'è veramente la tua strada.

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Brian però era lì, al margine dei suoi pensieri; era come se la sua memoria impregnasse l’aria fredda da cui era stata investita davanti allo specchio del bagno, come se le particelle di vapore conservassero elementi della sua personalità. Veronica sentiva che avrebbe potuto dirgli qualunque cosa, certa che lui avrebbe capito. L’unico svantaggio, ammesso che lo fosse, era che non avrebbe potuto risponderle.
«Io non lo so che cosa voglio», disse ad alta voce, e le parole rimasero sospese nell’aria, come la presenza di lui. Forse, in fondo, quello che veramente desiderava era che qualcuno semplicemente ci fosse, che fosse lì per lei. «Se soltanto tu fossi reale.»

«Volevo imparare qualcosa», disse. «Per dare una mano a una ragazza che conosco.»
«Una ragazza?»
«Sì. Ha presente? Sono più tenere, più gradevoli alla vista, e hanno un profumo più buono, rispetto a noi.» Il sarcasmo ebbe uno strano effetto sul professore, il quale scoppiò a ridere, di gusto, e sembrò rilassarsi un pochino quando si appoggiò allo schienale della sedia. «Stai cercando di fare colpo su di lei, eh?»
«Sì», ammise. Quando tutto il resto viene a mancare, la sincerità può essere una valida politica. «E di aiutarla con un problema.»

Veronica guardò suo padre, che era seduto al solito posto al tavolino, e stava leggendo il giornale. Poi si voltò verso l’orologio: le 7.13.

Stando alle sue teorie, l’Evento non era stato la mano di Dio che spazzava via milioni di anime, ma semplicemente un trasferimento di energia. Mogli, figli, persone care erano morti perché il loro cuore aveva smesso di battere, e non secondo un piano soprannaturale che riguardava tutti gli esseri viventi.